알래스카 엘멘도르프-리처드슨 합동기지에서 배치된 미 공군 F-22 랩터가 지난 10월 19일 일본 츠이키 공군기지에 착륙하고 있다. 미공군 SNS 캡처 세계 최강의 전투기로 불리는 미국 공군의 F-22 ‘랩터’ 스텔스전투기가 미일 연합훈련에 참가하기 위해 한반도와 가까운 일본 항공자위대 기지에 최근 배치된 것으로 나타났다. 현존 최강의 스텔스전투기로 평가되는 F-22는 한반도 유사시 가장 먼저 전개되는 핵심 전략자산이다. 28일(현지시간) 미 공군에 따르면 알래스카주 엘멘도프-리처드슨 합동기지 소속 F-22 랩터가 최근 일본 후쿠오카현 쓰이키 기지로 날아왔다. 19일부터 29일까지 진행되는 미일 대규모 연합훈련 ‘킨소드’ 에 참가하기 위해 미 본토에서 한반도 인근 역내로 전진배치된 것이다. 온라인 황금성 F-22 전투기들은 일본 항공자위대의 F-2 전투기와 주야에 걸쳐 다양한 위협 시나리오를 상정한 연합공중훈련을 실시하고 있다고 미 공군은 전했다. 미 공군은 쓰이키 기지에서 F-22가 이착륙하는 모습이 담긴 훈련 사진을 소셜네트워크서비스(SNS) 등에 공개했다. 다만 구체적인 배치 대수와 훈련내용은 공개하지 않았다. 이와관련 군 소식통은 “3년 전부터 미 태평양사령부와 주일미군기지 소속 전투기들이 일본 전역에서 ‘분산배치 훈련’을 해왔다”며 “F22 일본 기지배치는 그같은 훈련의 연장선상에서 본격적으로 중국 위협 대비 훈련 및 공중전력 강화 차원으로 보인다”고 분석했다. ‘분산배치 훈련’은 최근 제이비어 브런슨 사령관이 한미연합연습도 상하반기 2차례만 실시하는 데서 나아가 연중, 한반도 전역으로 분산배치 훈련이 필요하다고 언급한 것과 같은 맥락이다. 바다이야기온라인 주일미군은 주한미군에 앞서 공중전력 분산배치 훈련을 3년 전부터 실시해온 것이다. 쓰이키 기지는 한반도와 가장 가까운 일본내 공군 기지 중 하나다. 서울과 직선거리로 약 550km, 평양과는약 750km 가량 떨어져있다. 휴전선까지 거리도 약 580km에 불과하다. F-22의 작전반경과 전투능력을 고려할때 유사시 출격 수분내 한반도로 전개될 수 있는 곳에 자리잡고 있다. 과거 북한의 핵·미사일 도발 위협 때 미 공군은 F-22 전력을 주일미군 기지 에 전진배치하거나 한미-한미일 공중훈련에 투입하는 등 대북 무력시위를 벌이기도 했다. 북한은 최근 미일 ‘킨소드’ 연합훈련 등에 대해 “적대국들의 악의적인 군사적 대결 책동”이라면서 ‘강대강’ 대응을 위협한 바 있다. 군 관계자는 “킨소드 훈련은 대중 견제 성격도 강하다는 .에서 F-22의 한반도 인근 전진배치는 북한과 중국 모두에 미국의 강한 억지력을 현시하는 메시지”라고 분석했다. alk&wr_id=